瓦楞纸是纸箱包装中会用到的材料，在生产过程中被压制成瓦楞形状，制成瓦楞纸板以后它将提供纸板弹性、平压强度，并且影响垂直压缩强度等性能。瓦楞纸，纸面平整，厚薄要一致，不能有皱折、裂口和窟窿等纸病，否则增加生产过程的断头故障，影响产品质量。

瓦楞纸板始于18世纪末，19世纪初因其量轻而且价格便宜，用途广泛，制作简易，且能回收甚至重复利用，使它的应用有了显著的增长。到20世纪初，已获得为各种各样的商品制作包装而全面的普级、推广和应用。由于使用瓦楞纸板制成的包装容器对美化和保护内装商品有其独特的性能和优点，因此，在与多种包装材料的竞争中获得了极大的成功。成为迄今为止长用不衰并呈现迅猛发展的制作包装容器的主要材料之一。

在包装印刷行业，瓦楞纸箱一直是重点发展行业，越来越多的人注重了瓦楞纸箱，瓦楞纸箱主要用于商品的外包装。过去，瓦楞纸箱主要具有保护商品、便于运输和保管的机能。最近，为了增加消费者的购买欲望，大多采用装帧印刷的瓦楞纸箱。

瓦楞纸箱包括适合于车辆托盘运输和集装箱运输，使瓦楞纸箱得到迅速发展和普及。为了降低瓦楞纸箱的成本，应尽量减少原纸的质量。为弥补其强度的不足，已开发出含有树脂材料的原纸。由箱纸板和瓦楞原纸制成。先将瓦楞原纸制成波形的楞槽，再把箱纸板用粘合剂粘附在楞槽面上形成瓦楞纸板。

瓦楞纸箱的基本形式按国家包装标准规定，主要有单瓦楞纸板箱和双瓦楞纸板箱两大类。每一类又可根据用途与结合型式不同分为若干种。按JIS标准，有三种基本型式，如图3-13所示。其他瓦楞纸板箱的包装形式，随着物品的流通和社会发展的变化以及节省能源等要求，不断得到开发，与此相适应的包装机械和包装系统也相应加以改进。

使用瓦楞纸箱的主要目的是为了保护商品及便于运输，为此，相继出现了防水瓦楞纸板和强化瓦楞纸板。